Co to jest efekt załamania fali?

Efekt załamania fali powstaje jeżeli fala pada na granicę dwóch ośrodków o różnych prędkościach propagacji, pod kątem różnym od normalnego.

C₁, C₂ - ośrodki o różnych prędkościach propagacji

φ₁ – kąt padania
φ₂ – kąt odbicia

Ponieważ prędkość dźwięku w tkankach miękkich jest względnie stała (maksymalne odstępstwa od średniej prędkości wynoszą ok. 5%), zjawisko załamania zazwyczaj nie stanowi dużego problemu w ultrasonografii. Dla małych kątów padania fale akustyczne rozchodzą się praktycznie bez zmiany kierunku, pomimo wielokrotnego przechodzenia przez granicę między różnymi strukturami tkankowymi.